Monimuotoisuus ja ympäristövaikutukset

Metsäohjelman tavoitteena on lisätä metsien suojelualaa keinoilla, jotka perustuvat metsänomistajien vapaaehtoisuuteen. Yksityismaiden luonnonsuojelualueita perustettiin vuonna 2011 yhteensä 702 hehtaaria ja uusia metsälakikohteiden ja Metso-kohteiden uusia ympäristötuki-päätöksiä tehtiin 1105 hehtaarin alalle. Yksityisiä suojelualueita perustettiin 403 hehtaaria, määräaikaisia suojelualueita 31 hehtaaria ja loput ostettiin valtiolle. Määrä on selvästi ohjelmakauden paras, mikä kertoo Metso-ohjelman etenemistä.

Talousmetsien monimuotoisuutta pyritään parantamaan lisäämällä metsissä lahopuun, järeiden haapojen ja palaneen puun määrää. Lahopuun määrä onkin hitaasti kasvanut. Säästöpuita jää uudistushakkuualoille sertifioinnin edellyttämät määrät, mikä vähitellen lisää lahopuuta. Monimuotoisuuden kannalta arvokkaat kohteet myös säilyvät hakkuissa erittäin hyvin. Kulotusalat kasvoivat voimakkaasti vuonna 2011 ja olivat 425 ha. Ohjelmakauden 2006-2011 keskiarvo on 281 ha.

Yksi Lapin metsäohjelman päätavoite on vesiensuojelun tason parantaminen.
Metsäalan toimijoille on järjestetty vuosittain koulutusta.  Vesiensuojelussa on myös kehitetty uusia menetelmiä ja tiivistetty yhteistyötä Lapin ELY-keskuksen kanssa laajempien ja kokonaisvaltaisempien hankkeiden toteutuksessa. Metsätalouden vesiensuojelutoimenpiteet ovat osa EU:n vesipuitedirektiivin mukaisia vesienhoitosuunnitelmia.

Metsäkeskuksen toteuttamista luonnonhoitohankkeista suurin osa on erilaisia vesiensuojeluhankkeita. Vesiensuojelussa vaikuttavuutta on lisätty yhteistyötä Lapin ELY-keskuksen kanssa.

Metso-ohjelman toteutusta edistävään Metso-life-hankkeeseen vuosille 2012-2015 saatiin myönteinen rahoituspäätös kesällä 2011. Hankkeen runsaan 5 milj. euron rahoitus tehostaa huomattavasti Metso-ohjelman toteuttamista ja edistää monimuotoisuuden kehittämistä monin eri keinoin Lounais-Lapissa.