Metsätalouden merkitys aluetaloudessa on Etelä-Savossa suuri. Metsäsektorin osuus alueen kokonaisbruttokansantuotteesta on yli 10 %. Maakunnan kaikista työllisistä lähes joka kymmenes on saanut elantonsa metsäsektorilta.

Kantorahatulot merkittäviä

Kantorahatulot ovat Etelä-Savossa Suomen suurimmat. Keskimäärin niitä on saatu lähes 200 miljoonaa euroa vuodessa. Puun korjuun ja kuljetuksen tuomat tulot ovat Etelä-Savossa vuosittain arviolta noin puolet kantorahatuloista. Kantorahatulojen ja puunkorjuun ja -kuljetuksen tulojen lisäksi  tuloja saadaan myös energiapuun korjuusta ja jalostuksesta. Maakunnassa käytetyn metsähakkeen arvo käyttöpaikalla yli 4 miljoonaa euroa ja kaupallisen myyntipolttopuun arvo lähentelee miljoonaa euroa. Muista metsän tuotteista saatavat merkittävimmät tulot ovat riista noin 2 miljoonaa euroa ja marjat ja sienet noin miljoona euroa.

Metsätalouden liiketulos ennen veroja on ollut Etelä-Savossa keskimäärin yli 150 euroa hehtaarilta.