Metsäohjelman tavoitteena on lisätä metsien suojelualaa keinoilla, jotka perustuvat metsänomistajien vapaaehtoisuuteen. METSO-ohjelman toteutus Ympäristöministeriön rahoituksella saavutti hyvän tason. Yksityismaiden luonnonsuojelualueiden perustaminen lisääntyi edellisvuodesta merkittävästi ja myös määräaikaisien suojelusopimuksien tekeminen aloitettiin. Maan ostot suojelutarkoituksiin olivat edellisvuoden tasolla. Kestävän metsätalouden rahoituslain perusteella rahoitettuja ympäristötukisopimuksia solmittiin hieman edellisvuotta enemmän.

Metsänomistajat ovat olleet kiinnostuneita metsien suojelusta METSO-ohjelman kautta ja metsäammattilaisia on koulutettu laajasti tunnistamaan kohteita. Metsänomistajilta on tullut runsaasti esityksiä suojeltavista kohteista erityisesti ELY-keskukselle. Henkilöresurssien puute ELY-keskuksen ympäristötoimialalla ja kestävän metsätalouden rahoituslain luonnonhoitovarojen niukkuus on hidastanut ohjelman toteutusta. METSO-ohjelman toteutuksessa pyritään ensisijaisesti kohteiden laadukkuuteen.

Talousmetsien monimuotoisuutta pyritään parantamaan lisäämällä metsissä lahopuun, järeiden haapojen ja palaneen puun määrää. Muutokset lahopuun määrässä tapahtuvat varsin hitaasti. Säästöpuita jää uudistushakkuualoille metsäsertifioinnin edellyttämää määrää enemmän, mikä vähitellen nostaa metsien lahopuun määrää.

Monimuotoisuuden kannalta arvokkaat kohteet myös säilyvät hakkuissa yleensä hyvin, mutta parannettavaa on edelleen pienvesien lähimetsien käsittelyssä. Uusissa metsäsertifioinnin kriteereissä lisättiin vesistöjen suojakaistan leveyttä, mutta hakkuissa vesiensuojelun taso säilyi hyvänä. Maanmuokkauksessakin vesiensuojelun taso on parantunut kohtuullisen hyvälle tasolle, mutta edelleen on haastetta saada kaikki maanmuokkausta toteuttavat toimijat tietoisiksi vesiensuojelun vaatimuksista.